Arkadi Klooster, een 16e- eeuwse geschiedenis
Het Arkadi-klooster ligt nabij het dorp Amnatos, 23 km ten oosten van Rethymno. Het is gebouwd op een hoogte van 500 m, op een vruchtbaar plateau met olijfgaarden, wijngaarden, dennen, cipressen en eiken. Rondom het klooster staan verschillende pittoreske kapellen en van daaruit begint de prachtige Arkadi kloof.
De exacte datum van de oprichting van het klooster is onbekend, aangenomen wordt dat het in de 12e eeuw door de Byzantijnse keizer Arkadios werd gesticht. Volgens een andere versie is de naam ontleend aan een monnik genaamd Arkadios, die het klooster voor het eerst stichtte. Bovendien werd het klooster door de Turken Tsanli Manastir genoemd (d.w.z. begunstigde klok), aangezien het Arkadi-klooster het enige Kretenzische klooster was die het recht had om de klokken te luiden.
De oorspronkelijke kerk van het klooster was gewijd aan Sint Constantijn en enkele ruïnes ervan zijn bewaard gebleven in het noordwestelijke deel van de kloosteromheining. Arkadi is omgeven door massieve muren die de vesting onneembaar maakten tegen de vijanden en trok de rebelse Kretenzers aan. Veel Turkse en Griekse documenten verwijzen naar het leven en de avonturen van het klooster, dat de lokale bevolking educatieve, nationale, ethische en monetaire steun bood.
Arkadi is zeker het meest historische klooster van Kreta en is het meest heilige symbool geworden van de strijd van de Kretenzers voor vrijheid. Het is de setting van de tragische strijd van 1866, die de weg opende voor de bevrijding van het eiland in 1898. UNESCO heeft Arkadi aangewezen als een Europees Vrijheidsmonument.
Source: www.cretanbeaches.com