Das Kloster Arkadi, weit mehr als nur ein Kloster

Das Arkadi-Kloster befindet sich in der Nähe des Dorfes Amnatos, 23 km östlich von Rethymno. Es wurde auf einer Höhe von 500 m auf einer fruchtbaren Hochebene mit Olivenhainen, Weinbergen, Kiefern, Zypressen und Eichen errichtet. Um das Kloster herum befinden sich mehrere malerische Kapellen, und von dort aus beginnt die wunderschöne Arkadi-Schlucht.

Das genaue Gründungsdatum des Klosters ist unbekannt, man geht davon aus, dass es im 12. Jahrhundert vom byzantinischen Kaiser Arkadios gegründet wurde. Nach einer anderen Version stammt der Name von einem Mönch namens Arkadios, der das Kloster gründete. 

Die ursprüngliche Kirche des Klosters war dem Heiligen Konstantin geweiht, und einige ihrer Ruinen sind im nordwestlichen Teil der Klosteranlage erhalten geblieben. Arkadi ist von massiven Mauern umgeben, die die Festung gegen die Feinde uneinnehmbar machten und die aufständischen Kreter anzogen. Viele türkische und griechische Dokumente beziehen sich auf das Leben und die Abenteuer des Klosters, das der örtlichen Bevölkerung erzieherische, nationale, ethische und finanzielle Unterstützung bot.

Arkadi ist sicherlich das historischste Kloster auf Kreta und ist zum heiligsten Symbol des Freiheitskampfes der Kreter geworden. Es ist der Schauplatz des tragischen Kampfes von 1866, der 1898 den Weg für die Befreiung der Insel ebnete. Die UNESCO hat Arkadi zu einem europäischen Freiheitsdenkmal erklärt.

Quelle: www.cretanbeaches.com